¿Qué es la adicción en la adolescencia?
La adicción en la adolescencia representa un desafío significativo. La investigación científica destaca la vulnerabilidad de los adolescentes frente a las adicciones, en parte por su desarrollo neuronal. Durante esta etapa, los jóvenes son propensos a experimentar con sustancias, aumentando el riesgo de trastornos de consumo a largo plazo. La complejidad del problema radica en la coincidencia de la adolescencia con cambios significativos en regiones cerebrales asociadas con la motivación, la impulsividad y la adicción. Es esencial abordar la adicción desde una edad temprana, interviniendo durante este período crítico para prevenir y mitigar los riesgos asociados con el consumo de sustancias en la adolescencia (Chambers et al., 2003).
Factores que contribuyen a la vulnerabilidad de los adolescentes
Los cambios fisiológicos que ocurren durante la adolescencia, entre ellos la maduración del lóbulo prefrontal (relacionado con el control de impulsos y toma de decisiones), sumados a la importancia que se le atribuye a ser aceptado en el grupo de iguales, pueden promover comportamientos de riesgos, entre ellos el consumo de drogas y desarrollo de comportamientos adictivos. Por lo tanto, el marco temporal clave para el desarrollo y la prevención de la adicción se encuentra en la adolescencia y la juventud adulta (Enoch, 2006).
Factores de Riesgo y Protección
Además de la vulnerabilidad correspondiente al estadio de maduración neurobiológica común a todos los adolescentes, existen otros factores individuales asociados con una mayor vulnerabilidad a la adicción. Entre dichos factores se encuentran factores genéticos como la metabolización de los tóxicos o la mayor susceptibilidad a los efectos, y los factores ambientales como un mayor estrés, un entorno con más acceso a la droga, una menor autoeficacia percibido, violencia doméstica, maltrato y consumo de tóxicos en el grupo de referencia (familiares y/o amigos) (Xercode Media Software S.L., s. f.).
Según la encuesta ESTUDES (2021), 641 personas menores de edad fueron admitidas a tratamiento, lo que supone un 3.1% del total de personas admitidas. Entre las drogas consumidas por un mayor porcentaje de estudiantes son, en primer lugar, el alcohol (70.5%) y en segundo lugar el tabaco (30.7%), luego les sigue el cannabis (22.2%). Es primordial la prevención en adicciones en población adolescente ya que la edad de inicio en el consumo se sitúa a los 14 años, edad de gran vulnerabilidad biológica.
Respecto a las adicciones sin sustancias, el uso compulsivo de internet está aumentando en adolescentes entre 14 y 18 años (23.5% frente al 20% en 2019). También es preocupante la adicción a los videojuegos ya que en 2021 se recogió que el 7.1% de los adolescentes de nuestro país presentan una posible adicción.
Consejos para Padres y Tutores
Respecto al abordaje de los factores de riesgo que pueden acercar a un adolescente al consumo, se recomienda a familiares y tutores que practiquen una comunicación abierta y sin juicios, ofreciendo apoyo emocional en cualquier situación. Asimismo, es crucial brindar información clara y precisa sobre los riesgos del consumo para que los adolescentes tomen decisiones informadas, más allá de una cultura basada únicamente en la prohibición. Desarrollar habilidades para manejar el estrés, resistir la presión grupal y educar sobre un estilo de vida saludable, junto con la imposición de límites claros en casa y una supervisión activa de las actividades, pueden ser prácticas educativas que protejan a los adolescentes del consumo.
Cómo establecer una comunicación efectiva con los adolescentes
La prevención de la adicción durante la adolescencia es esencial y requiere una colaboración estrecha entre familiares y escuelas. Esto implica establecer un frente común para detectar posibles situaciones de riesgo, fijar límites claros, supervisar actividades en ambos contextos y ofrecer programas educativos que creen entornos seguros y provean a los adolescentes con herramientas para tomar decisiones saludables, resistiendo la influencia de las drogas. No obstante, si se identifica una adicción establecida, es recomendable buscar apoyo profesional en nuestra clínica de desintoxicación en Sevilla, lo antes posible para minimizar sus consecuencias.
